Библиотека Интернет Индустрии I2R.ru

Американское космическое агентство НАСА в четверг отправляет к "Хабблу" космический корабль многоразового использования, экипаж которого доставит новое оборудование и произведет замену износившихся компонентов.

Новая аппаратура

Миссия является довольно рискованной. Для проведения запланированных работ аппарат придется обесточить, и НАСА не дает гарантий, что энергоснабжение удастся восстановить. Руководитель научных исследований НАСА Эд Уайлер сказал, что предстоящая операция внушает ему опасения.

"Произойдет нарушение давнего принципа проведения работ в космосе. Он состоит в том. что если аппарата работает нормально, его не отключают, надеясь, что удастся включить вновь", - говорит Уайлер.

Запуск космического челнока "Колумбия" запланирован на 6 часов 48 минут по местному времени со стартовой площадки Космического центра имени Кеннеди во Флориде.

Астронавтам предстоит совершить по меньшей мере пять выходов в открытый космос за 11 дней. Экипаж "Колумбии" доставит на "Хаббл" новую камеру, солнечные батареи, блок контроля питания, механизм руления, а также холодильную установку, которая позволит ученым привести в действие инфракрасную камеру, находившуюся в законсервированном состоянии с 1999 года.

Отключение питания

Самой сложной частью операции станет монтаж новой энергетической установки, запланированный на 5 марта. Астронавты Джон Грансфелд и Ричард Линнеган сначала демонтируют отслужившие свой срок узлы и агрегаты и в процессе этой работы обесточат "Хаббл".

Затем, работая безостановочно, они астронавты должны будут смонтировать новые и вновь подключить обсерваторию к источникам питания, пока космический холод не нанес вреда приборам телескопа.

Если случится худшее, и вновь подключить "Хаббл" не удастся, НАСА не останется ничего иного, как попросту бросить обсерваторию.

Это станет настоящей катастрофой, поскольку замена "Хабблу" - Космический телескоп нового поколения - пока находится в стадии проектирования, и пройдет много лет, прежде чем он будет выведен на орбиту.

Грандиозный проект

"Термальные часы, если их можно так назвать, ведут отсчет времени не в нашу пользу", - сказал руководитель полета Брайан Остин.

"С определенной долей уверенности можно сказать, что все вернется в нормальное состояние, однако на телескопе находится немало приборов и реле, которые могут нас подвести", - продолжал Остин.

Энн Кинни, директор НАСА, отвечающая за астрономические и физические исследования, добавила: "Думаем ли мы, что нам удастся сделать задуманное. Да, конечно. Мы бы не планировали ничего, если бы так не думали. Это грандиозный проект. И не простой. Мы будем постоянно беспокоиться".

Полет получил название "миссия по обслуживанию 3В". Во время предстоящего полета предстоит выполнить работы, которые не были произведены во время экстренного ремонта гироскопов "Хаббла" в 1999 году.

Если все пройдет, как задумано, телескоп возобновит сбор данных о Вселенной в еще большем, чем прежде, объеме. В настоящее время он ежедневно передает от 10 до 15 гигабайт информации, которая поступает в распоряжение астрономов во всем мире.

Космический челнок "Колумбия" совершит свой первый полет после самого серьезного переоснащения корабля за многие годы. "Колумбия" не летала с июля 1999 года. С тех пор были произведены 133 модификации, в том числе, корабль оснастили полностью модернизированной кабиной.