Библиотека Интернет Индустрии I2R.ru

Серьезная модернизация ПК начинается с замены устаревшей материнской платы. Многие современные модели системных плат обладают расширенным набором интегрированных функций, оснащаются встроенным звуком, сетевым контроллером и даже графическим адаптером. Насколько удачным является подобное решение, покажет спрос. А пока отметим, что качество звука интегрированной аудиоподсистемы порой выше, чем у многих звуковых карт низшего ценового диапазона.

Наряду с таким очевидным недостатком интегрированной аудиоподсистемы, как снижение общей производительности (ведь обработкой звука занимается не сигнальный процессор звуковой карты, а центральный процессор), у нее есть ряд очевидных достоинств. Во-первых, низкая стоимость. Во-вторых, обмен данными с аудиокодеком возложен на хаб-контроллер ввода/вывода (I/O Controller Hub), который входит в состав набора системной логики материнской платы. Наконец, аудиокодек представляет собой ЦАП/АЦП и отвечает за согласование с акустической системой, микрофоном и прочими аудиоатрибутами, подключаемыми к звуковой карте. Но самое главное — не составляет никакого труда расширить возможности интегрированного аудио. И для этого не требуется приобретать дорогую шестиканальную PCI-аудиокарту. Все, что необходимо,— CNR-аудиокарта и разъем CNR. Последним оснащаются практически все материнские платы нового поколения.

SC-Core 6 Digital оснащена аудиокодеком AD1886A, которому обязана наличием дополнительного S/PDIF-выхода.

Многим пользователям, особенно тем, кто начинал свое знакомство с ПК на заре компьютеризации в России, должна быть хорошо известна компания Hercules. В те времена ее мониторы, узнаваемые по оранжевому цвету символов на экранах, использовались во многих конструкторских бюро. Компания давно заслужила доверие у пользователей, и каждый ее продукт — гарантия качества и надежности.

Сегодня мы представляем вашему вниманию обзор CNR-карт этого производителя. Первая — Hercules SC-Riser 6 — предназначена для расширения функциональных возможностей интегрированной аудиоподсистемы, дополняя последнюю выходами на тыловые сателлиты и центральный динамик. Она ориентирована на компьютеры, оснащенные встроенным звуком начального уровня. Вторая — Hercules SC-Core 6 Digital — представляет собой независимое решение и является отдельной шестиканальной звуковой картой с хорошими функциональными возможностями. Ее следует устанавливать на системные платы, лишенные встроенного аудио.

Каждая карта оборудована двумя аудиокодеками AD1885. Модель SC-Core 6 Digital дополнительно оснащена микросхемой AD1886A и имеет S/PDIF-выход.

В нашем распоряжении оказались демонстрационные образцы плат. Мы специально обращаем на это ваше внимание, потому что сэмплы нередко сильно отличаются от конвейерного образца, в первую очередь комплектом поставки, оформлением и набором ПО. Рассматриваемые CNR-карты не исключение. У них отсутствует упаковка для розничной продажи.

Нажатием на иконку Analog Devices, расположенную в трее, вызывается меню, в котором сосредоточены необходимые элементы управления.

Что же может ждать пользователя при инсталляции CNR-аудиокарт? Прежде всего необходимо внимательно отнестись к требованиям системы, объявленным производителем. Самое главное — материнская плата, которая должна быть выполнена на основе набора микросхем от Intel. Северный мост — на базе i815, южный мост (хаб-контроллер ввода/вывода) — на базе микросхем ICH 82801. Таким образом, пользователь должен ясно представлять, на каком чипсете выполнена его системная плата. Следующий «подводный камень» — требования к интегрированному аудиокодеку. Производитель рекомендует устанавливать свои CNR-карты лишь на те системные платы, аудиокодек которых выполнен на базе микросхем Analog Devices AD 1881, AD1885 либо AD 1886. С чипами других производителей возможна программно-аппаратная несовместимость.

Установленная на компьютере операционная система также играет не последнюю роль. Производитель рекомендует использовать аудиокарты с ОС Microsoft Windows 2000/Me/XP. Но как же быть с самой популярной на сегодняшний день Windows 98 SE? Возможна ли полноценная работа карт на этой операционной системе? Понятно, что в то время, когда появилась Windows 98, о CNR-устройствах ничего не было известно (спецификация CNR была анонсирована лишь в июне 2000 г.). Решение проблемы — инсталляция специального патча для данной ОС, который мы нашли на установочном диске.

После установки плат и комплекта драйверов системой были идентифицированы устройства Hercules SC-Riser 6 CNR sound card (в варианте с Hercules SC-Riser 6) и Hercules SC-Core 6 Digital CNR sound card (при использовании Hercules SC-Core 6 Digital). После перезапуска компьютера в трее появился значок Analog Devices.

 Амплитудно-частотная характеристика, полученная в ходе испытаний.

При активации пункта «Панель управления SoundMAX 3.0» пользователь получает возможность изменить параметры синтезатора, настроить эффекты окружения Sensaura, а также указать тип акустической системы, выбрать звуковую среду, включить тонокомпенсацию и др.

Работоспособность аудиоплат мы решили проверить программой SoundCard Analyzer 2.0. Карты устанавливались в компьютер со следующей системной конфигурацией:

• материнская плата ASUS CUSL2-C, выполненная на чипсете i815, с интегрированным аудиокодеком от Analog Devices;
• процессор Intel Pentium III 1000 МГц;
• 256 Мбайт ОЗУ.

Измерения проводились в режиме 44 100 Гц, 16 бит.

Как видно из приведенной ниже таблицы, средняя оценка работоспособности карт — удовлетворительно. К сожалению, аудиорешение на базе карт от Hercules далеко от идеала, лишним подтверждением чему стал полученный в ходе испытаний график неравномерности АЧХ.

Тем не менее рассматриваемые аудиокарты являются неплохим бюджетным решением и позволяют за скромные деньги вкусить все прелести многоканального звука.

Редакция выражает признательность компании LC-Group за предоставленные демонстрационные образцы.

ПРЕИМУЩЕСТВА Хорошее качество звука благодаря аудиокодекам AD 1885. Поддержка практически всех игровых API. Невысокая цена.

НЕДОСТАТКИ Ограниченная сфера применения ввиду жестких системных требований. Высокие требования к центральному процессору. Сложность установки.