Библиотека Интернет Индустрии I2R.ru

Введение

Фирма Mercedes-Benz USA столкнулась с проблемой, хорошо известной на многих предприятиях. В базах данных и интрасетях этой компании хранятся горы информации - автомобильные каталоги, отчеты о ремонте, данные по диагностике изделий и т. д.

Эти файлы часто бывают необходимы служащим Mercedes-Benz в таких ситуациях, когда нельзя подключиться к фирменной ЛВС - скажем, в мастерской дилера, в гараже либо при поиске неисправности под капотом автомобиля.

Вот тут-то на помощь и приходит стандарт 802.11b, определяющий управление доступом к беспроводной среде. Когда-то технологию беспроводных сетей считали эдакой ультрасовременной игрушкой для участников совещаний руководящих кадров. Но сегодня, благодаря снижению цен на компоненты, улучшению совместимости изделий от разных поставщиков и появлению в общественных местах средств беспроводного доступа к Интернету, преимуществами этой технологии могут воспользоваться многие средние предприятия.

В сущности, беспроводная ЛВС заменяет последние три метра Ethernet-кабеля, соединяющего портативный компьютер с сетевой розеткой.

К настоящему времени фирма Mercedes-Benz развернула беспроводные ЛВС в 10% агентств по продаже автомобилей и надеется установить сети Frame Relay (с ретрансляцией кадров) во всех своих 430 агентствах на территории США. Инспектор Ларри Ролл, руководитель отдела сетевых средств связи в компании Mercedes-Benz USA, с удовлетворением отмечает: "Теперь каждый техник, занятый обслуживанием автомобилей, может легко подключиться к корпоративной сети".

Стоило лишь установить узел доступа к беспроводной ЛВС (что совсем несложно и занимает около часа), и сотрудники получили возможность подключаться к интрасетям и Интернету практически из любого подразделения Mercedes-Benz. Так, например, сотрудники отдела продаж могут с помощью беспроводной сети прямо из демонстрационного зала отыскать для клиента определенную модель автомобиля того или иного цвета. Механики пользуются этим каналом связи для того, чтобы решать проблемы диагностики, заказывать через сеть нужные детали и уточнять, какие поломки отмечались у автомобиля ранее.

Беспроводная ЛВС состоит всего из двух основных компонентов: узла доступа АР (Аccess Рoint) и платы PC Card, устанавливаемой в гнездо расширения портативного ПК. Оба компонента являются приемопередающими устройствами. Для радиосвязи между ними используется частотный диапазон 2,4 ГГц, что обеспечивает в помещениях радиус действия сети 24 м (в некоторых случаях до 90 м) от соответствующего узла доступа.

Установка первых версий беспроводных ЛВС и управление ими были сопряжены с очень большими расходами, к тому же многие из них были нестандартными. Всего пять лет назад цена 2-Мбит/с узла доступа достигала 2,5 тыс. долл., а беспроводная плата PC Card стоила 700 долл. Ситуация кардинально изменилась с появлением в конце 1999 г. 11-Мбит/с стандарта 802.11b. Принятие этой спецификации и появление на рынке стандартных наборов ИС быстро привели к снижению цен. И вот результат: стоимость самого дорогостоящего узла доступа в нашем обзоре составляет 1499 долл., а некоторые вполне добротные изделия можно приобрести всего за 300 долл. Клиентские платы PC Card стоят ныне от 99 до 170 долл., т. е. в четыре раза меньше максимальной цены такой платы в 1998 г.

Если в здании развернута беспроводная ЛВС, пользователи могут получать доступ к сетевым службам из конференц-залов, офисов и даже мест общего пользования внутри этого здания. Беспроводные ЛВС особенно привлекательны в тех случаях, когда установка традиционных сетей Ethernet трудновыполнима или обходится слишком дорого. Кроме того, эту технологию можно использовать в более просторных помещениях (склады, университетские лекционные залы), где прокладка кабелей Ethernet нецелесообразна. Но и это еще не все: если вы используете беспроводную технологию, то при переезде в новое помещение большей площади сможете забрать с собой всю свою сеть!

Несколько компаний, в том числе D-Link Systems и Linksys, предлагают сегодня недорогие беспроводные комплекты стандарта 802.11b, специально предназначенные для дома и небольших офисов. Эти изделия появились на рынке вслед за фантастически популярными беспроводными сетями Apple AirPort, которые поступили в продажу в конце 1999 г.

Стандарт 802.11b был разработан Институтом инженеров по электротехнике и радиоэлектронике IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) и принят ассоциацией WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance, Ассоциация контроля совместимости с беспроводным Ethernet). WECA проводит испытания изделий на их совместимость и возможность взаимодействия в соответствии со стандартом 802.11b, присваивая успешно прошедшим испытания продуктам сертификат Wi-Fi.

Главный компонент любого 802.11b-устройства - это набор ИС, обеспечивающих прием и передачу радиосигнала. В настоящее время соответствующие стандарту 802.11b наборы ИС выпускаются лишь двумя фирмами: Intersil и Lucent Technologies. Когда мы только начинали тестирование рассматриваемых здесь изделий, на Web-узле WECA сообщалось о том, что сертификаты Wi-Fi присвоены 67 изделиям 28 различных изготовителей. В ходе испытаний выяснилось, что во многих из этих изделий (различающихся только корпусами) используются разновидности одной и той же технологии. И все же мы не стали сокращать число участников: каждый поставщик утверждает, что его изделие уникально благодаря реализованным в нем драйверам, программам установки и утилитам. Так, система 3Com Corp. оснащена дополнительными средствами защиты и настройки конфигурации клиентов, не имеющими аналогов в других изделиях на базе продуктов фирмы Symbol Technologies.

Мы полагали, что при столь ограниченном числе изготовителей и проведении для всех изделий жестких испытаний на совместимость будет гарантировано их 100%-ное взаимодействие. Наши ожидания оправдались, хотя без некоторых подстроек обойтись не удалось.

Важно, чтобы беспроводные сети, впрочем, как и любые другие, обеспечивали надежную защиту данных, особенно если речь идет о сетях коммерческих структур. Но после того, как компании Network Associates и WildPackets выпустили беспроводные анализаторы пакетов, вопросы обеспечения информационной безопасности в беспроводных сетях выходят на первое место.

Все получившие Wi-Fi-сертификаты изделия соответствуют стандарту информационной безопасности WEP (Wired Еquivalent Рrivacy), который предполагает оперативное 40-разрядное шифрование передаваемых по радиоканалу данных. Пока спецификация не предусматривает применения 128-разрядных алгоритмов шифрования, однако этот вопрос изучается, а некоторые поставщики уже дополнили свои изделия соответствующими средствами.

Средства WEP реализуются как в узле доступа, так и на клиентской стороне соединения. Эта спецификация предполагает использование общих ключей безопасности на всех узлах доступа и клиентских машинах. Чтобы задействовать средства WEP, пользователи при установке беспроводных сетевых плат должны вручную вводить ключи безопасности на каждом клиентском ПК. Такая процедура отнимает много времени, и это обстоятельство может стать серьезным препятствием на пути широкого распространения стандарта. Первая попытка устранить этот недостаток была предпринята разработчиками комплекта Cisco Aironet 350.