Нам посчастливилось - в редакцию попал один из первых экземпляров нового процессора VIA - Cyrix MIII, рассчитанный на частоту 533 МГц. Заполучив новинку, мы сразу же перешли к делу - проведению испытаний, чтобы как можно скорее ознакомить вас, дорогие читатели, с характеристиками чипа.
Предыстория
В последнее время все только и говорят, что о соперничестве Intel и AMD. Завсегдатаи электронных форумов не устают спорить о "рулезности" Duron'ов и Celeron'ов и хвастаться, до каких немыслимых частот удается разогнать отдельные экземпляры. А между тем, многие уже и забыли, что еще совсем недавно конкуренцию двум непримиримым соперникам - AMD и Intel - составлял еще и Cyrix. В свое время с ним приходилось считаться, ведь процессоры этой компании были довольно популярны. И вот, после почти 2-х годичного перерыва, компьютерный мир вновь заговорил об этом "вечно третьем" - процессор Cyrix MIII начал отгружаться заказчикам. Наспупила пора разобраться во всем по порядку.
Процессор нового поколения разрабатывался подразделением Cyrix уже давно - первые сведения о нем появились еще в 1997 году. Со временем стали известны подробности - MIII, проходивший под кодовым названием Joshua, должен был стать процессором, рассчитанным на Intel'овскую архитектуру, который поддерживал бы AMD'шные мультимедийные инструкции 3DNow!. Время шло, но задуманного кремниевого воплощения все не было и не было. Даже такой монстр, как National Semiconductors, взявший было Cyrix под свое крыло, в конце концов решил избавиться от него. Впрочем, покупатель все-таки нашелся - им оказалась известная своими чипсетами тайваньская компания VIA. Там же, в VIA, оказалась еще одна команда - Centaur из IDT, которая настойчиво работала над процессором Samuel (WinChip 4).
К сожалению, тот Cyrix MIII, раньше называющийся Joshua, сильно опоздал. Появись он хотя бы на год раньше, возможно, все сложилось бы по-другому. Когда же VIA получила первые кремниевые образцы новинки, оказалось, что его производительность слишком мала. Да и Samuel был уже почти готов. Как бы то ни было, но Joshua до потребителя так и не доехал - а то, с чем VIA выходит на рынок, это вовсе не Cyrix MIII, а Centaur Samuel - он-то к нам и попал. Вот такая жизненная история...
Теоретически
Прежде вкратце рассмотрим внутреннее устройство Samuel'а.
Итак, этот процессор рассчитан на интеловскую архитектуру и вставляется в разъем Socket 370. Таким образом, Cyrix MIII должен, по идее, работать с любой материнской платой, с разъемом Socket 370. Cyrix MIII содержит 128 Кб кэша первого уровня (для сравнения, у Duron - 128 Кб, у Celeron и Pentium II/III - 32 Кб), а вот кэш-память второго уровня отсутствует вовсе. Первый момент - безусловное преимущество, вон, даже Intel не может (или не хочет?) себе такого позволить. А вот полное отсутствие кэша второго уровня смущает - производительность после такого "нововведения" не увеличится. Зато цена уменьшится - чего, собственно, VIA и добивается.
Что, нет второго кэша? Не беда, зато добавлен блок инструкций 3DNow! И это правильно. Судите сами: модуль математических операций у Cyrix'ов и IDT'шек никогда особенно не блистал, а теперь часть сложных вычислений можно переложить на блок 3DNow! - что, как показывает практика с AMD K6-2 и K6-III, нередко сильно увеличивает общую скорость вычислений. Кроме того, сегодня оптимизация приложений для 3DNow! - это правило хорошего тона - практически все игры и драйверы видеокарт содержат соответствующий код. Так что наличие 3DNow! можно без колебаний записать в актив Cyrix MIII. Кстати, любопытный факт: Cyrix MIII - первый процессор на Intel'овской платформе, поддерживающий AMD'шные инструкции.
Практически
VIA позиционирует Cyrix MIII как дешевый процессор для компьютеров начального уровня. Наивно было бы ожидать от него суперпроизводительности - исходя из теоретических данных, можно предположить, что Cyrix MIII должен неплохо работать в офисных и интернет-программах, мультимедийных учебниках и энциклопедиях, в то время, как в играх и приложениях, которые интенсивно производят математические расчеты (редакторы 2D- и 3D-графики, музыкальные редакторы, конверторы в MP3 и т. п.), он будет "притормаживать".
Оценить реальное положение дел мы решили самостоятельно, поэтому провели серию замеров. Прежде всего, нам хотелось выяснить, как ведет себя новый процессор в реальных условиях, чтобы потом попытаться определить, для каких задач он оптимально приспособлен.
Для тестовой конфигурации мы подобрали распространенные и, в общем-то, недорогие комплектующие, "подходящие" для недорогого процессора:
- материнская плата MSI 6903 на чипсете VIA Apollo 133A;
- 64 Мб оперативной памяти PC-133;
- общедоступная видеокарта на S3 Savage4;
- жесткий диск Maxtor объемом 15 Гб с поддержкой ATA/66;
- русская версия ОС Windows 98 OSR2 (интересно, попадает ли операционная система в раздел "комплектующие"? :-) )
Замеры производились по правилам, с соблюдением всевозможных мер предосторожности - диск дефрагментировался после каждого теста, система перезагружалась и т. д. и т. п. В общем, за честность и корректность полученных цифр мы ручаемся головой (а также другими частями тела :-) ). Производительность Cyrix MIII мы решили сравнить со скоростью Celeron'а 466 - процессора, наиболее близкого к Cyrix MIII 533 по цене. К сожалению, 466-ой версии под рукой не оказалось, поэтому мы разогнали 366-ой Celeron до 466 МГц (ну чем не ситуация из жизни? :-) ).
Для измерения производительности нами использовались известные тестовые пакеты - ZD WinBench 99 и ZD 3D WinBench 2000. Кроме того, мы измерили скорость выполнения операций в Photoshop'е и количество FPS в Quake III. Результаты вы видите на диаграммах.
WinBench 99
| Business Graphics WinMark 99
|
| Celeron 466 (85x5.5)
| 
| 147
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
| 
| 153
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 153
|
|
|
| CPUmark 99
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 35
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
|
| 26.3
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 25.3
|
|
|
| High-end Graphics WinMark 99
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 445
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
|
| 432
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 407
|
|
|
| FPUmark 99
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 2460
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
|
| 968
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 878
|
|
|
3D WinBench 2000
| 3D WinMark (frames/sec)
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 24.5
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 20.7
|
|
|
| 3D WinBench 2000 Processor test
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 0.57
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 0.38
|
|
|
Эффекты PhotoShop
| Поворот на 24.4 градуса, сек
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 30.9
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
|
| 38.5
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 42.37
|
|
|
| Motion Blur, сек
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 6.47
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
|
| 12.7
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 13.5
|
|
|
| Facet, сек
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 5.7
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
|
| 8.5
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 9.57
|
|
|
Quake III Arena
| 640x480x16bit
|
| Celeron 466 (85x5.5)
|
| 40.3
|
| Cyrix III 585 (147x4) - разгон
|
| 31.7
|
| Cyrix III 533 (133x4)
|
| 29.3
|
|
|
Наш подопытный работал на штатной частоте - 533 МГц (133х4). Заметьте, это не Pentium-рейтинг, а реальная частота! Мы не смогли удержаться от соблазна разогнать Cyrix MIII - подняв частоту системной шины до 147 МГц, мы запросто заставили трудиться процессор на 585 МГц. Разгонять систему еще сильнее мы не стали - ведь процессор нам был предоставлен на ограниченный срок да и подвергать сверхнагрузкам чуть ли не единственный в СНГ экземпляр мы не рискнули. В любом случае, есть подозрения, что 585 МГц - не предел, ведь чип не перегревается даже в разогнанном состоянии (сказывается технология 0,18 микрон). Кстати, температура Celeron'a, работающего в штатном режиме, на родной частоте 66 МГц, ощутимо выше.
Что же показали испытания? Видно, что в бизнес-приложениях Cyrix MIII не только не отстает от Celeron'а, но кое-где даже обгоняет его! Конечно, на high-end задачах творение Intel'а все-таки берет свое - но от Cyrix'а никто ничего подобного в "серьезных" программах и не ожидал. А в "народных" приложениях эти данные лишь подтверждаются: в Photoshop'е, который только и делает, что обращается к математическому блоку, Cyrix MIII отстает порой на 25%. В Quake III ситуация повторяется.
Но не все так мрачно. Взять хотя бы тот же Quake III. Замеры производились в щадящем режиме - в разрешении 640х480, 16-битной цветности, средним качеством текстур (так многие, между прочим, и играют). И оказалось, что при таких настройках, да еще и с довольно тормознутой, по сравнению с сегодняшними монстрами, видеокартой, Cyrix MIII держится на уровне 30-32 кадра в секунду. То есть выше порога играбельности!!!
Послесловие
Таким образом, VIA представила вполне достойный процессор - во-первых, по довольно низкой цене (версия 533 МГц сейчас стоит $75 в партиях 1000 штук), отлично работающий в большинстве бизнес-приложений. Его смело можно рекомендовать тем, кто работает, в основном, в офисных программах, лазит в Интернете, а пострелять да поездить любит "без фанатизма" и изредка. Учитывая проблемы Intel с поставками процессоров, уход AMD на свою собственную платформу, не совместимую с Socket 370, у Cyrix MIII достаточно неплохие шансы. Особенно, если VIA снизит на них цену (что очень вероятно).
В массовой продаже новые процессоры должны появиться уже в июле-августе. Что ж, ждать осталось недолго. И пожелаем третьему игроку на рынке процессоров х86 успеха - ведь конкуренция всем нам на пользу!
Благодарим компанию CHI, предоставившую еженедельнику "Мой компьютер" возможность одному из первых в СНГ (и не только) попробовать в деле новый процессор Cyrix MIII.
