Библиотека Интернет Индустрии I2R.ru

Чипсет VIA KT133A, выпущенный недавно VIA, можно смело назвать подарком для оверклокеров. Ведь предыдущий вариант -- VIA KT133 -- был практически непригодным для разгона по шине -- уже на частотах FSB 108-110 МГц система, как правило, теряла стабильность. Тем более обидно, ведь младшие версии Duron имели прекрасный потенциал для разгона, позволяя увеличить рабочую частоту почти в 2 раза! Увы, чтобы достичь подобного результата, необходимо было иметь крепкие нервы и твердую руку, дабы не ошибиться, соединяя "золотые мостики" размером с миллиметр.

Наш сайт уже имел удовольствие протестировать первые платы на чипсете KT133A, появившиеся в Украине -- Soltek SL-75KAV и EPoX 8KTA3. Недавно же в нашу страну "приехала" материнская плата ABIT KT7A, сразу же вызвавшая любопытство. Ведь это ABIT, производитель, всегда славившийся материнками, специально "заточенными" для оверклокинга.

В этой статье мы поговорим не только о самой плате и ее характеристиках, но также сравним эффективность двух методов разгона -- увеличением частоты шины и увеличением коэффициента умножения.

ABIT KT7A

Иногда так бывает: по первым аккорду песни, по первым кадрам фильма, сразу понимаешь, с чем имеешь дело: с качественным продуктом или с третьесортным ширпотребом. Это не комплимент и не реклама -- взяв в руки материнскую плату ABIT KT7A я сразу же понял, что держу в руках.

Качественный, я бы сказал выверенный дизайн: все находится на свои местах, нет ничего лишнего. Гнездо для процессора расположено около края платы -- таким образом, что пользователи не должны испытывать неудобств при установке или съеме самых больших кулеров, пусть даже с тугой пружиной. Разъем питания также находится около края -- шнур питания не будет тянуться по всему корпусу, препятствуя тем самым циркуляции воздуха и теплоотводу. Вокруг socket'а находятся емкие конденсаторы, призванные подавлять помехи при работе на высоких частотах.

ABIT KT7A оборудована 6 слотами PCI, 1 AGP и 1 ISA. Наличие последнего безусловно греет душу -- многие производители в последнее время пренебрегают этим разъемом, но в то же время у многих пользователей еще сохранились модемы, звуковые карты, FM-тюнеры и пр., рассчитанные именно на ISA. На северный мост чипсета помещен радиатор с вентилятором, что сразу же наводит на мысли о разгоне. Да и наличие сразу четырех разъемов для подключения ветиляторов говорит о некоей серьезности намерений разработчика.

ABIT выпускает две модификации данной платы -- с дополнительным RAID ATA/100 и без него. Тут я вижу небольшое противоречие -- с одной стороны, плата явно нацелена на оверклокеров (в этом мы еще убедимся). С другой, наличие RAID на борту не предусматривает экстремальный разгон -- думаю, мало кто согласится подвергать риску RAID-массив ради лишнего десятка мегагерц. В любом случае, на тестировании была плата без встроенного RAID контроллера, так что предлагаю на этом тему RAID закрыть.

Все необходимые настройки производятся из BIOS Setup -- на самой плате расположен один-единственный джампер, предназначенный для очистки CMOS. Для настройки параметров традиционно для ABIT используется технология Soft Menu III.

Что, как и зачем тестировалось

Тестовая конфигурация выглядела следующим образом:

• Процессор Duron 700 МГц
• Видеокарта AOPEN PA256 MX-II (nVidia Detonator 6.31)
• 128 Мб памяти SDR SDRAM
• Звуковая карта Diamond Monster MX-300
• Жесткий диск IBM... (7200 RPM, ATA/100)
• Операционная система Windows ME Rus

Звуковая карта Diamond Monster MX-300 на чипсете Aureal Vortex 2 была выбрана намеренно. Известно, что чипсеты VIA "недолюбливают" Vortex, довольно часто в подобных конфигурациях возникают проблемы с распределением прерываний. Надо сказать, что в данном случае установка и конфигурация системы прошли как по маслу. "Забив" максимум прерываний путем включения всех портов и т.п., мы были приятно удивлены: ABIT KT7A прекрасно разобралась в ситуации и корректно распределила системные ресурсы.

Закрасив с помощью обычного карандаша "золотые мостики" на процессоре, удалось разблокировать коэффициент умножения. Таким образом, мы смогли исследовать не только разгон по шине, но и разгон путем увеличением коэффициента, и сравнить результаты. Ну а для измерения скорости работы системы в штатном режиме все тесты были повторены еще и на материнской плате Soltek SL-75KAV. Таким образом, мы получили следующую информацию:

• Максимальная частота шины, при которой система сохраняет работоспособность;
• Сравнение эффективности разгона двумя методами;
• Сравнение скорости работы в штатном режиме со стендовой системой.

Измерения проводились с помощью следующих тестов:

• Ziff Davis WinBench 99;
• MadOnion 3DMark 2000;
• Quake III 640х480@16 bit low detail
• Quake III 640х480@ 32 bit high detail

Как водится, все тесты делались по несколько раз, результаты усреднялись, каждый раз производилась полная дефрагментация диска.

Штатные режимы: normal и boosted

Материнская плата ABIT KT7A предоставляет пользователю довольно богатые возможности для настройки различных параметров. В частности:

• Fast CPU Command decode -- включает ускоренный режим декодирования команд центральным процессором;
• Enhance Chip Performance -- увеличивает скорость работы северного моста.

Кроме этого, предусмотрена возможность установки таймингов памяти и режима работы с памятью (Normal, Fast, Fastest, SDRAM 8/10). Мы провели тесты как в щадящем режиме, когда все параметры были выставлены по умолчанию (тайминг памяти 3-3-3, доступ к памяти -- normal, дополнительные опции для ускорения работы чипсета и процессора -- disabled), так и в boosted режиме, где все дополнительные возможности были включены (тайминг памяти оставался прежним).

Результаты представлены на диаграммах. Как видно, переход из normal в boosted режим дает прирост... ни много ни мало в 7.5 кадров/сек в Quake, в разрешении, где наибольшая нагрузка приходится на центральный процессор и компанию. Да и в высоких разрешениях, где основным "тормозом" является видеокарта, мы тоже наблюдаем пусть небольшой, но все же прирост! Вот он, честный и бесплатный tweak.

Сравнивая же производительность ABIT KT7A со стендовой платой Soltek SL-75KAV, нетрудно видеть, что в normal режиме ABIT несколько отстает, в то время как в boosted, наоборот, обгоняет. Так что всем теперешним и будущим владельцам ABIT KT7A можно смело рекомендовать: "Включайте boosted режим!"

Разгон

ABIT не был бы ABIT'ом, если бы не предусмотрел в своей плате широких возможностей для разгона. Плата KT7A позволяет менять коэффициент умножения (конечно, если он разблокирован умелыми руками), увеличивать частоту системной шины со 100 до 183 МГц с шагом 1 МГц, увеличивать напряжение питания процессора до 1.85 В с шагом 0.025 В, и напряжение на северном мосту вплоть до 3.8 В с шагом 0.1 В. Не хватает разве что функции увеличения питания на AGP.

Для начала мы попробовали установить, на какой максимальной частоте шины система будет стабильно функционировать -- известны случаи, когда система на базе ABIT KT7A работала и на 160 МГц, и на 180 МГц, и даже на более высоких частотах. Правда для того, чтобы добиться таких результатов, помимо удачного процессора необходима еще и качественная память, способная выдержать значительно завышенные частоты. Увы, в Украину попадает, мягко говоря, не самая лучшая память -- найти модуль PC133 с таймингом 2-2-2 не так уж просто. Что уж говорить о еще более качественной и надежной памяти... Вдобавок, могут возникнуть проблемы с AGP и PCI. Как известно, частота на этих шинах получается путем деления базовой частоты на некий коэффициент. Соответственно, чем дальше мы будем продвигаться вверх по шине, тем туже придется AGP и PCI картам.

Для того, чтобы исключить влияние процессора на значение потолка разгона по шине, мы выставили ему коэффициент умножения 5 (минимальный из доступных на плате) и начали постепенно повышать частоту шины. При этом прочие параметры были выставлены в normal режим, для чистоты эксперимента. В итоге, была достигнута частота 157 МГц -- на ней система работала без всяких проблем (157х5=785). На более высоких частотах начинались сбои, а после 161 МГц компьютер вообще не включался. Есть подозрение, что потолок разгона определила память... Увы, с этой проблемой столкнется большинство пользователей -- еще раз повторюсь, найти хорошую память нелегко.

Ранние экземпляры процессора Duron имели прекрасный потенциал для разгона. К сожалению, время то прошло -- сегодня разгон до 950 МГц считается удачным. Мы не гнались за экстраординарным экземпляром (зачем, если таковой все равно не найти в магазинах?), а использовали среднестатистический Duron 700 МГц. Максимальная частота, на которой он мог относительно стабильно работать составляла 910 МГц. Правда периодически возникали странные глюки, поэтому тесты на эффективность разгона было решено провести на частоте 850 МГц.

Измерения были проведены в двух режимах: 142х6=852 МГц и 100х8.5=850 МГц. 2 мегагерцами на фоне 850 можно, пожалуй, пренебречь.

Результаты представлены на диаграммах. Как видим, разгон по шине куда более эффективен. Разница в низком разрешении в Quake III составляет 9 кадров, да и в других тестах выигрыш довольно существенный. Результат, в общем, вполне логичен -- разгоняя шину, вы разгоняете и память, и AGP, и PCI устройства. А изменение коэффициента умножения влияет только лишь на процессор.

Не следует, однако, забывать о boosted режиме. При разгоне по шине он неприменим, т.к. память тут же "выпадает". А вот при изменении коэффициента умножения, никто не мешает включить boosted режим и получить дополнительную скорость.

Отсюда можно сделать вывод: если у вас хорошая память и остальные комплектующие, разгоняйте по шине. Этот метод более эффективен. Если же нет -- "пилите мостики, они золотые". И выставляйте все параметры, влияющие на производительность, на максимум.

Итог

Скажу без задней мысли -- материнская плата ABIT KT7A произвела очень хорошее впечатление. Высокая скорость, широкие параметры для разгона, стабильность работы, практически идеальный дизайн -- плату смело можно рекомендовать для домашне-геймерской машины. Что уж говорить про оверклокеров -- они уж точно будут в восторге.

Материнская плата ABIT KT7A предоставлена компанией N.I.S.

Благодарим компанию K-Trade, предоставившую плату Soltek SL-75KAV и некоторое дополнительное оборудование, необходимое для проведения испытаний.