Библиотека Интернет Индустрии I2R.ru

Биография основателя компании весьма примечательна. Билл Гросс начал создавать компании, когда ему было всего двенадцать лет. Его интерес к математике и науке вообще привел к тому, что он занялся проектированием параболической тарелки для концентрации солнечного света. Чтобы производить и торговать установками для преобразования солнечной энергии в электрическую и механическую, он создал компанию Solar Devices, которая продала тысячи этих изделий, рекламируя их в популярном Science Magazine. Доход от предприятия помог профинансировать первый год обучения Билла в Калифорнийском Технологическом Институте.

Большой интерес к электронике и знание теоретических основ машиностроения подтолкнули Билла к разработке патентованного проекта динамика. И появилась новая компания, GNP Inc., отстаивающая интересы по продаже этого нового электронного изделия и других, последовавших за ним. GNP была включена под номером 75 в список 500 самых быстрорастущих компаний США. В 1984 г. GNP создала дочернюю фирму, GNP Development, которая разработала программы для расширения Lotus 1-2-3. Брат Билла Ларри Гросс присоединился к нему, чтобы создать шаблон для Lotus 1-2-3, названный CPA+, а затем и естественно-языковой интерфейс. В 1986 г. Lotus приобрел GNP Development за 10 млн долл., вследствие чего Билл и Ларри проработали вместе в пять лет Lotus над новыми программами, которые были выставлены на продажу компанией Lotus Development как HAL и Lotus Magellan.

Когда сын Билла, Дэвид, пошел в детский сад, внимание отца переключилось на создание образовательного программного обеспечения. Компания Knowledge Adventure "родилась" буквально в гостиной комнате Билла – его концепция постижения жизни подразумевает обучение детей всех возрастов в форме революционного познания. Когда в 1994 г. Билл встретил магната индустрии кинофильмов Стивена Спилберга, оба поняли, что их позиции в области образовательного процесса во многом сходятся. Это привело к инвестиции Спилбергом 3 млн долл. в Knowledge Adventure, а также к крепкой дружбе Билла и Стивена. Knowledge Adventure выросла и стала третьим по величине издателем образовательных программ в мире. В 1996 г. она была продана компании CUC International приблизительно за 100 млн долл.

Последнее предприятие Билла – Idealab – реализатор новых идей, связанных с сетью Интернет в виде прибыльных коммерческих структур. Idealab – организация, осуществяющая техническое, творческое и деловое руководство по созданию новых компаний и завоеванию места на рынке. В настоящее время Билл Гросс является членом правления многих компаний, а также председателем правления Idealab и самым молодым членом Опекунского совета Калифорнийского Технологического Института. Он принимает участие во многих международных конференциях по предпринимательской системе и читает лекции для молодых бизнесменов. Самые большие успехи Гросса –CitySearch, сайт поиска местного содержания, который прошел два раунда финансирования от Goldman Sachs и AT&T и в настоящее время работает под руководством Morgan Stanley, оцениваясь в 150 млн долл.; Smart Games, компания CD-ROM, претендующая на оценку в 17.5 млн долл. и PeopleLink, молодая компания, предлагающая для пользователей способ организовать чат-группу с помощью телефонной сети при cохранении конфиденциальности их номеров телефонов. PeopleLink недавно получил 2 млн долл. в качестве первого этапа инвестиции от AT&T. Билл Гросс утверждает, что не существует никакой жесткой формулы, регулирующей инвестиции Idealab. Инкубатор поддерживает все типы связанных c Интернетом компаний, от содержания Сети до программных средств, и обычно предоставляет до 250 тыс. долл. каждой создаваемой им компании. Если компания подает надежды, Гросс ищет внешнюю инвестицию от предприятий или индивидуальных вкладчиков, подобных Стивену Спилбергу, поместившему деньги в Idealab и каждое из его предприятий. До сих пор доход Гросса приносил дивиденды 5 млн долл., которые он и его коллеги-инвесторы первоначально вложили в компанию, теперь превратились в 70 млн. Человек-птица, которому Гросс себя уподобляет, порхает от одной деловой идеи до следующей. Это подходящее описание для человека, утверждающего, что он читает по 2тыс. страниц "обо всем на свете" в неделю. Что касается непосредственно Idealab, он моделировал ее на Thermo Electron, компании в области биотехнологий с 40-летней историей, которая произвела на свет 18 "детей".

13 сентября 1999 г. Idealab объявила об открытии своего офиса в Silicon Valley, CA. "Мы стремимся комбинировать богатство идей, таланта и капитала в Silicon Valley с опытом Idealab и нашей способностью преобразовывать творческие идеи в успешные предприятия, – сказал Билл Гросс. – Наш подход отличается от фирм рискового капитала, любящих работать с компаниями, до которых они могут доехать за полчаса. Мы любим развивать компании, до которых мы можем дойти за 10 секунд. Эта новая парадигма формирования компаний исключительно хорошо воспринята и побуждает других пытаться копировать ее". Idealab в Silicon Valley работает в тесном контакте с существующими Idealab-компаниями, например, c EntryPoint (прежде PointCast), eve.com, utility.com, и OpenSales.com. Используя свою близость к большинству выдающихся компаний, специализирующихся на информационных технологиях, Idealab в Silicon Valley извлекает также выгоду из наличия многочисленных образовательных учреждений и организаций в области, привлекая таланты к своим новым компаниям.

Продолжение...