Крупные операторы мобильной телефонии могут отказаться от планов развертывания сетей третьего поколения в пользу более дешевых, но не менее сердитых технологий.
Журнал InfoWorld сообщает, что такие крупные компании, как Sprint, VoiceStream и (что пока под вопросом) AT&T Wireless в настоящее время пересматривают свои планы на 2002 год. Вполне возможно, что деньги, которые могли быть выделены на развертывание 3G-сетей, будут вложены в технологию WiFi, использующую протоколы IEEE 802.11a и 802.11b. В качестве подтверждения этих предположений, InfoWorld ссылается на недавнее обращение компании Sprint в Wireless Ethernet Compatibility Alliance (WECA) на предмет вступления в последнюю. Кроме того, появилась информация, что уже в будущем году Sprint построит первую WiFi-сеть в ряде американских аэропортов. Примерно тем же путем пошла и VoiceStream. В настоящее время она занимается оборудованием точек доступа в наиболее оживленных местах общественного пользования и так же планирует охватить своим внимание крупнейшие аэропорты США.
Аналитики пока не склонны драматизировать ситуацию и полагают, что со временем WiFi будет использоваться только для "расшивки" узких мест, где слишком большая концентрация абонентов сотовой связи создает проблемы для работы оборудования. Тем не менее, их оппоненты утверждают, что, если так пойдет и дальше, то на американском рынке 3G-технология окажется просто не в состоянии конкурировать с более дешевым и значительно более быстрым (до 54 Мбит/сек) WiFi. И деньги, уплаченные несостоявшимися 3G-операторами за покупку лицензий и частот, окажутся выброшенными на ветер.
