15 августа Национальная лаборатория им. Лоуренса в Ливерморе, США, представила самый производительный компьютер в мире, основная задача которого будет заключаться в моделировании взрывов атомных бомб.
Супер-ЭВМ ASCI White стоимостью $110 млн. занимает площадь, эквивалентную двум баскетбольным площадкам. ЭВМ была построена специалистами корпорации IBM с использованием стандартных процессоров и модифицированной версии операционной системы AIX. По утверждению IBM, супер-ЭВМ способна выполнить за секунду такой объем вычислений, на выполнение которого обычному калькулятору потребовалось бы 10 млн. лет.
Пресс-секретарь лаборатории им. Лоуренса Дэвид Швоглер (David Schwoegler) заявил, что ASCI White передает эстафету новому поколению ученых-ядерщиков, которым не довелось разрабатывать и испытывать "вживую" ядерные бомбы. США осуществили последний подземный ядерный взрыв уже около 10 лет назад. С выпуском ASCI White США выполнили первую половину 10-летней программы министерства энергетики по повышению быстродействия стратегических вычислений (Accelerated Strategic Computing Initiative, ASCI).
Цель программы ASCI - создать к 2005 году супер-ЭВМ, которая сможет эффективно моделировать атомный взрыв. При этом плановая производительность ЭВМ должна составить 100 трлн. операций в секунду. Для сравнения, ASCI White обладает производительностью 12,3 трлн. операций/сек.
Компания Compaq Computer, второй по величине производитель ПК в мире, работает над созданием ЭВМ, производительность которой приблизится к 30 трлн. операций в секунду.
