Попытка сфотографировать нанотрубки с помощью обычного фотоаппарата со вспышкой привела к тому, что блок нанотрубок при свете вспышки издал громкий хлопок и, ярко вспыхнув, взорвался.
Ошарашенные ученые утверждают, что неожиданно открытый феномен "взрывоопасности" трубок может найти для этого материала новые, совершенно неожиданные применения - вплоть до использования в качестве детонаторов для подрыва боезарядов. А также, очевидно, поставит под сомнение или затруднит их использование в отдельных областях.
Открытие произошло совершенно неожиданно. Группа исследователей из политехнического института Ренселера (Rensselaer) в Нью-Йорке под руководством Пуликеля Аджаяна (Pulickel Ajayan) занималась обычной работой, как вдруг один из студентов произвел микровзрыв, попытавшись с помощью обычного фотоаппарата сделать фотоснимок материала, состоящего из одностеночных нанотрубок. "Это произошло совершенно неожиданно", - признался г-н Аджаян.
Высказывается предположение, что черные углеродные нанотрубки взрываются при свете вспышки, поскольку поглощают свет чрезвычайно эффективно. Световая энергия превращается в тепловую, которая не может быстро диссипироваться вдоль сборки нанотрубок. Интересно, что взрываются только одностеночные нанотрубки. Нанотрубки, состоящие из нескольких стенок, этим не страдают. Четкое понимание причин данного феномена пока отсутствует.
Первоначальный хлопок происходит вследствие нагрева кислорода внутри нанотрубок и между ними, что приводит к возникновению ударной волны. Как только температура углерода в стенках трубок достигает 600-700 oC, он мгновенно сгорает.
Попытка сжечь нанотрубки в газовой среде, лишенной кислорода, привела к тому, что они деформировались и приобрели форму "микроконусов", напоминавших некоторым наблюдателям "микророга" (nanohornes).
