Погрязший в долгах британский телекоммуникационный гигант рискует основательно подпортить и без того дохлую репутацию своими попытками монополизации "гипер-ссылок" – феномена, без которого нельзя представить себе существование Интернета.
По информации агентства Reuters, адвокаты British Telecom вбили себе в голову, что их нанимателю принадлежит право взимать лицензионные сборы за каждый клик, сделанный обитателем Сети по гипер-ссылке. Например, по этой. С точки зрения уважаемых юристов, еще в 1984 году компания зарегистрировала на территории Соединенных Штатов патент на "выделенный участок текста, позволяющий переходить между документами с помощью компьютерной мыши". Вопрос об уровне интеллекта служащего патентного бюро, которому хватило ума зарегистрировать такой документ, по всей видимости, можно оставить за кадром.
Теперь, чтобы проверить обоснованность своих позиций, British Telecom подала в суд на американскую компанию Prodigy – дочку медиа-конгломерата SBC Communications. Основанием для искового заявления служит тот факт, что 3,6 миллиона пользователей Prodigy ежедневно нарушают права BT, пользуясь технологией, якобы запатентованной ею еще задолго до появления самого слова "Internet". Это вовсе не значит, что остальным интернет-компаниям можно спокойно сесть и наслаждаться зрелищем: в США действует прецедентная система права и если Prodigy проиграет этот спор, то дальше выбивание немереных денег из американских (для начала) провайдеров станет для ВТ делом техники.
Предварительные слушания по иску состоятся в следующий понедельник в федеральном суде Южного округа Нью-Йорка. А тем временем желающие могут ознакомиться с историей создания гипертекста (этот клик еще будет бесплатным).
