А ведь правительство Великобритании неоднократно намекало конторе Билла Гейтса, что у двора Ее Величества могут появиться другие поставщики, если Microsoft не снизит цены.
По информации журнала The Register, соответствующее ведомство британского правительства недавно приняло решение, которое позволит сэкономить налогоплательщикам "до ста миллионов фунтов стерлингов в течение ближайших трех лет". Государственная торговая палата провела переговоры с тремя крупнейшими изготовителями программного обеспечения: Microsoft, Sun и IBM. По итогам переговоров, как сообщил представитель правительства, были подписаны три "меморандума о взаимопонимании", с помощью которых чиновники прихлопнули сразу двух мух.
Во-первых, Microsoft пришлось пойти на значительные уступки и снизить цены на пакеты MS Office, которые могут быть закуплены в указанный срок. Во-вторых, определены т.н. "альтернативные" поставщики программного обеспечения, которые всегда смогут сыграть роль козырной карты в будущих переговорах с Microsoft. В случае необходимости, британские чиновники смогут заказать и установить на свои машины офисные пакеты компании Sun (StarOffice) или IBM (SmartSuite). Учитывая крайне слабые позиции IBM на этом рынке, можно считать, что у Sun появилась реальная возможность сорвать большой куш и основательно потеснить Гейтса на территории Соединенного Королевства.
Впрочем, вряд ли Sun сможет претендовать на что-то большее, чем рынок офисного ПО, ведь операционные системы на правительственных компьютерах останутся все те же: MS Windows.
