14 августа компании SCO Group (бывшая Caldera), Conectiva, SuSe Linux AG и Turbolinux, входящие в альянс UntiedLinux, объявили о планах по выпуску бета-версии нового дистрибутива на базе открытой ОС Linux в ближайшее время. Наибольшее внимание журналистов, присутствовавших на конференции четырех компаний, привлекло то, что бета-тестирование дистрибутива UnitedLinux будет закрытым, что противоречит нормам лицензии GPL.
Как известно, ядро операционной системы Linux распространяется по правилам лицензии GNU/GPL, которая предполагает свободное распространение исходного кода программного продукта без каких-либо ограничений. Все программное обеспечение, основанное на Linux или включающее любой программный код, распространяющийся по лицензии GPL, должно также распространяться по лицензии GPL.
Уже одно то, что бета-тестирование готовящейся к выпуску версии UnitedLinux будет закрытым, а бета-тестеры будут обязаны подписать соглашение о неразглашении, нарушает нормы GPL. В связи с этим, Фонд свободного ПО, являющийся главным поборником лицензии GPL, направил участникам альянса открытое письмо, напомнив о том, что дистрибутив UnitedLinux должен распространяться так же, как и любое другое открытое ПО. Исполнительный директор FSF Брэдли Кун потребовал разъяснения создавшейся ситуации и попросил членов альянса в будущем следовать нормам лицензии GNU/GPL.
