Совет министров по экономике и финансам Европейского Союза одобрил законодательную инициативу, предусматривающую взимание налога на добавленную стоимость с онлайновых продаж цифровых товаров. Этот законопроект, первый вариант которого появился еще в июне 2000 года, вызывает недовольство законодателей в США. Они обеспокоены тем, что налог с продаж нанесет урон онлайновым продажам американских цифровых товаров, таких как компьютерные игры, программное обеспечение и музыкальные записи.
Совет министров по экономике и финансам ЕС планирует подать новый закон на рассмотрение Финансового совета, который запланирован на февраль 2002 года. В случае принятия этого закона, он будет действовать без изменений в течение трех лет. Согласно предлагаемым правилам, компании, продающие товары через Интернет европейским потребителям, должны будут взимать с них налог на добавленную стоимость. Поставщикам необходимо будет зарегистрироваться в качестве плательщиков НДС в одной из 15 стран, входящих в ЕС, однако покупатели должны будут платить этот налог по ставкам страны проживания, и этому же государству налог будет перечисляться оттуда, где продавец зарегистрирован.
Представители Великобритании высказывают мнение, что заставить платить налог на добавленную стоимость с онлайновых продаж цифровых товаров почти невозможно. В Европе ставка этого налога составляет от 15 до 25%. Например, в Германии она равна 16%, а в Дании - 25%.
