В 1998 году германская компания Hit Box Software подала в суд на America On Line Germany по обвинению в нарушении авторских прав после того, как обнаружила, что ее музыкальными записями свободно обмениваются пользователи в сервисах AOL. И вот, мюнхенский суд признал AOL виновной в распространении пиратских записей. Адвокат Hit Box заявил, что с вынесением вердикта можно требовать закрытия на AOL страниц, предлагающих пиратские записи. Представитель AOL Germany, в свою очередь, заявил, что полный контроль над всеми страницами почти невозможен технически.
Требование от AOL денежной компенсации в $50.000 суд счел несостоятельным и отверг.
Решение суда было воспринято положительно крупнейшей германской лицензионной группой Gema, которая заявила, что вердикт стал сигналом о необходимости внедрения технологий, предотвращающих пиратство, в частности, музыкальное, в Интернет.
